Mit den 24 Stunden von Dubai (14. bis 16. Januar) und den Rolex 24 At Daytona (28. bis 31. Januar) startet Mercedes-AMG Motorsport und die Customer Racing Teams ins Motorsport-Jahr 2021. 

Bei der 16. Auflage des 24-Stunden-Rennens im Dubai Autodrome (14. bis 16. Januar) peilt Mercedes-AMG Motorsport den sechsten Sieg in der Wüstenmetropole an. Der dreimalige Dubai-Sieger und Teambesitzer Hubert Haupt wird sich am Lenkrad des Mercedes-AMG GT3 #4 von HRT Bilstein mit Khaled Al Qubaisi (UAE), Patrick Assenheimer (GER), Maro Engel (GER) und Ryan Ratcliffe (GBR) abwechseln. Mit der Startnummer #5 bringt das Team einen zweiten Mercedes-AMG GT3 in der GT3-AM-Klasse an den Start. Die Doppelstarter Khaled Al Qubaisi (UAE) und Patrick Assenheimer (GER) werden in diesem Fahrzeug von Nico Bastian (GER), Valentin Pierburg (GER) und Florian Scholze (GER) unterstützt. Als zweites Team in der GT3-PRO-Klasse tritt das französische Team Racetivity mit den Fahrern Emmanuel Collard, François Perrodo, Charles-Henri Samani und Matthieu Vaxiviere (alle FRA) hinter dem Steuer der #83 an.

Zwei weitere Customer Racing Teams fahren um Podiumsplatzierungen in der GT3-AM-Klasse. MP Motorsport setzt in der #19 auf die erfolgreiche Besetzung des Vorjahres: Bert de Heus, Daniel de Jong, Henk de Jong und Jaap van Lagen (alle NED) sicherten sich 2020 den Klassensieg. Das Team CP Racing (#85) startet in dieser Klasse als Titelverteidiger in der Meisterschaftswertung der 24H SERIES – eine internationale Serie von Langstrecken-Events, die das Rennen in Dubai eröffnet. Zum knapp 60 Fahrzeuge starken Teilnehmerfeld in der Wüstenmetropole gehören außerdem zwei Mercedes-AMG GT4 der Teams Comet Racing (#458) und Dragon Racing (#488).

Der Start des Rennens erfolgt am Freitag, den 15. Januar um 15 Uhr Ortszeit (12 Uhr MEZ).

Einen Podestplatz nimmt Mercedes-AMG Motorsport auch bei der 59. Auflage der Rolex 24 At Daytona (28. bis 31. Januar) ins Visier. Das Team Alegra Motorsports konnte sich vor vier Jahren bereits einen Sieg in der GTD-Klasse sichern und tritt diesmal mit einem Mercedes-AMG GT3 im berühmten Oval an, um diesen Triumph zu wiederholen. Michael de Quesada, Billy Johnson (alle USA) und Daniel Morad (CAN) werden in der #28 von Mercedes-AMG Fahrer Maximilian Buhk (GER) unterstützt. Auch die anderen beiden Mercedes-AMG GT3 sind mit erfahrenen Mercedes-AMG Fahrern besetzt. Maro Engel (GER) teilt sich das Cockpit der Startnummer #57 von HTP-WINWARD Motorsport mit Indy Dontje (NED), Philip Ellis (SUI) und Russell Ward (USA). Raffaele Marciello (ITA) und Luca Stolz (GER) werden hinter dem Steuer des Mercedes-AMG GT3 #75 von SunEnergy1 Racing sitzen und sich mit dem Fahrerchampion der Intercontinental GT Challenge 2018 in der Bronze-Kategorie, Kenny Habul (AUS) sowie Mikaël Grenier (CAN) abwechseln.

Das 24-Stunden-Rennen auf dem Daytona International Speedway beginnt am Samstag, den 30. Januar um 15:35 Uhr Ortszeit (21:35 Uhr MEZ).

Bereits eine Woche vor dem Langstrecken-Klassiker findet an gleicher Stelle das dreitägige Test-Event Roar before the Rolex statt, dem in diesem Jahr eine erhöhte Bedeutung zukommt. In einem Qualifikationsrennen über 100 Minuten wird am Sonntag, den 24. Januar die Startaufstellung für das 24-Stunden-Rennen ermittelt.

Im Rahmen des Rolex 24 At Daytona startet auch die IMSA Michelin Pilot Challenge mit Fahrzeugen der GS-Klasse in die Saison. Insgesamt vier Mercedes-AMG GT4 werdem an dem 4-Stunden-Rennen der BMW Endurance Challenge At Daytona am Freitag, den 29. Januar teilnehmen.

Dichtes Motorsportjahr für Mercedes-AMG

Die beiden Langstreckenklassiker in Dubai und Daytona läuten eine Saison ein, in der Mercedes-AMG Motorsport an die großen Erfolge der Vorjahre anknüpfen und erneut um die Spitzenpositionen in den nationalen und internationalen Rennserien fahren will. Höhepunkte im Jahr 2021 sind das ADAC TOTAL 24h-Rennen auf dem Nürburgring (03. – 06. Juni) und das 24-Stunden Rennen in Spa (29.07. – 01.08.). Insgesamt werden die Herausforderungen, die auf die Mercedes-AMG Customer Racing Teams und Fahren warten, noch einmal zunehmen.

Das gilt unter anderem für das ADAC GT Masters. Die Liga der Supersportwagen ist in der ab Mai beginnenden neuen Saison noch stärker besetzt als in den Jahren zuvor. Statt wie zuletzt sechs sind 2021 acht verschiedene Hersteller am Start, was den Konkurrenzkampf auf der Strecke noch härter machen wird. In der vergangenen Saison meisterte Mercedes-AMG Motorsport diese Herausforderung mit Bravour: Alle vier Teams, die mit einem Mercedes-AMG GT3 antraten, fuhren Siege ein.

Die weltweit ausgetragene GT World Challenge dehnt in diesem Jahr ihre Rennaktivitäten weiter aus. Neben Veranstaltungen in Europa, Amerika und Asien ist mit der GT World Challenge Australia noch ein vierter Kontinent im Rennkalender vertreten. Auch in dieser Serie sind die Ansprüche nach den jüngsten Erfolgen hoch. Mit der Herstellermeisterschaft der GT World Challenge und dem Fahrertitel in der GT World Challenge Europe sicherte sich Mercedes-AMG im letzten Jahr die beiden prestigeträchtigsten Meisterschaften dieser Serie.

Regelmäßige Titel und Podestplätze eroberte Mercedes-AMG Motorsport in den Vorjahren auch in der Intercontinental GT Challenge, in der sich die weltweit stärksten GT3-Piloten messen. Das 24-Stunden-Rennen in Spa bildet den Auftakt dieser Serie. Es folgen Langstreckenrennen in Suzuka/Japan (20. – 22. August), Indianapolis/USA (15. – 17. Oktober) und Kyalami/Südafrika (2. – 4. Dezember), wo Mercedes-AMG erneut mit einem hochkarätigen Fahrer-Line-Up und renommierten Kundensport-Teams auf Sieg- und Titeljagd gehen wird.

Eine spannende Herausforderung für die Customer Racing Teams bilden außerdem die Rennen der neugestalteten DTM, bei der Mercedes-AMG Motorsport in der kommenden Saison die möglichen Teams und Fahrer bestmöglich unterstützen wird, um an die erfolgreiche Historie mit zehn Markenmeisterschaften zwischen 2000 und 2018 anzuknüpfen.

Fotos: Mercedes AMG Motorsports